Im Archiv: December

Weihnachten steht vor der Tür und wie immer möchten wir uns bei allen bedanken, die regelmäßig unserer Arbeit folgen. Vielen Dank auch für das nette Feedback in Form von Kommentaren und Emails. Als kleines Dankeschön haben wir uns in diesem Jahr beeilt, eines der Minigames zu veröffentlichen, das in Coobico integriert werden wird: Metes & Bounds ist ein einfaches, strategisches Spiel mit variablem Spielbrett, in dem Spieler den Machtbereich ihrer Ländereien Zug um Zug ausdehnen, um die größten Fürstentümer zu ergattern. Städte müssen taktisch klug mit Wachtürmen befestigt werden, um die Kontrolle über gewonnene Grenzgebiete zu erhalten. Es ist noch nicht alles fertig, aber ihr seid dazu eingeladen, euren persönlichen Highscore in einer Solitär-Runde oder im Spiel gegen den Computer herauszufinden. Wenn euch das Spiel gefällt, dann denkt bitte daran, es zu bookmarken und es weiterzuerzählen. Metes & Bounds werden wir auch für Facebook veröffentlichen, Neuigkeiten darüber gibt es wie immer hier zu lesen.

Die Entwicklung von Coobico geht ebenfalls unermüdlich weiter, auch während der Weihnachtszeit und in der kommenden Woche—Blogeinträge wird es aber bis Neujahr vermutlich nur wenige geben. Nochmal danke und frohe Weihnachten. 

Dieses bescheidene Entwicklerblog hat vor einigen Tagen die Marke von einer halben Million Page-Hits geknackt—ein dickes Dankeschön an alle unsere Leser…

Gaia Online entlässt 36 Mitarbeiter trotz angeblicher Rekordgewinne, wie an verschiedenen Stellen zu lesen war; 16 davon Festangestellte und 20 Freelancer. Erst im Sommer hatte das Unternehmen 11 Millionen US-Dollar Risikokapital aufgenommen (u.a. von Institutional Venture Partners) und angeblich noch bis vor einem Monat nach neuen Teammitgliedern gesucht.

Es ist nicht weiter erstaunlich, daß während der derzeitigen Krise ein Sparkurs gefahren wird (oder die kriselnde Weltwirtschaft als willkommene Ausrede herhalten muß, um eine Schieflage in der Personalpolitik auszubügeln). Techcrunchs Jason Kincaid berichtet jedoch gerüchteweise, daß die Entlassungen mit einem Produktlaunch zu tun haben, der weniger gut gelaufen ist, als erhofft. Da kommt man dann doch ins Grübeln; der letzte Launch bei Gaia war ihr neues MMO zOMG—das angeblich einen sehr erfolgreichen Beta-Start mit bereis 500.000 Anmeldungen hingelegt hat. Vielleicht hatte man sich bei Gaia (gerade auch durch zOMG) einen noch höheren Erlös durch virtuelle Güter erhofft?

Das Pew Internet & American Life Projekt hat wieder einmal eine interessante Studie veröffentlicht, die auch außerhalb der USA zu denken gibt: Die Umfrage mit dem Titel “Adults and Video Games” gibt an, daß mehr als die Hälfte aller Erwachsenen in den USA regelmäßig Computer- und/oder Konsolenspiele spielen; in der Gruppe der über 65jährigen spielt sogar knapp ein Drittel der Befragten täglich—weit mehr als in der Gruppe junger Videospieler, die bei 20% rangieren: “More than half - 53% - of all American adults play video games of some kind, whether on a computer, on a gaming console, on a cell phone or other handheld device, on a portable gaming device, or online.“

Es ist immer wieder interessant zu sehen, daß die Spieleindustrie—und vor allem das Feld der virtuellen Online-Welten—eine so große Zielgruppe weitgehend unbeachtet läßt um sich lediglich auf die deutlich kleinere Gruppe der Kinder und Teenager zu konzentrieren.

Mit Coobicos Umstieg auf 3D erschien es uns letztendlich logisch, die Spieler-Avatare ebenso in 3D umzusetzen (eine unsere dezeit laufenden Arbeiten). Dies bezieht sich allerdings nur auf die Bereiche der Avatar-Erschaffung und der Avatar-Profile; bei dem eigentlichen Spielgeschehen bleibt es für die Avatare bei isometrischen Sprites—obwohl wir uns für eine extreme Low-Poly Variante entschieden haben (siehe die Ansichten oben), ist Flash leider nicht schnell genug, um die nötige Menge an Polygonen während des Spiels zu verwalten.

Ich habe in den vergangenen Wochen ein paar extra Schichten geschoben, um ein virtuelles Brettspiel zu entwickeln, das in Coobico integriert werden wird. Werft mal einen Blick auf die Screenshots unten—das Spiel hat Ähnlichkeiten mit Carcassonne. Es läuft in 3D, teilweise mit unserer Coobico Engine.

“Warum Zeit in Minigames investieren, wenn das Hauptspiel noch nicht fertiggestellt ist?“ wird sich nun vielleicht mancher fragen—da die Entwicklung von Coobico deutlich länger dauert, als ursprünglich geplant, haben wir kürzlich beschlossen, möglichst viele unserer fertigen Teilbereiche so früh wie möglich zu veröffentlichen.

Das Minigame werden wir auch für Facebook veröffentlichen und hoffen, so in der kommenden Zeit mehr Aufmerksamkeit für Coobico zu erzeugen. Natürlich benötigt das Spiel noch ein wenig playtesting, wir werden es aber in den kommenden Wochen veröffentlichen—also, dranbleiben bitte…